Astronautas de Artemis II se preparan para histórico reingreso tras orbitar la Luna
Tijuana, 9 de Abril. - Los cuatro astronautas de la misión Artemis II de la NASA iniciaron este jueves los preparativos para su reingreso a la Tierra y amerizaje programados para mañana, tras convertirse en los primeros humanos en orbitar la Luna en medio siglo.
La tripulación, conformada por Reid Wiseman, comandante de la misión; Christina Koch y Victor Glover, de la NASA; y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), comenzó su noveno día de misión bajo el tradicional despertar musical de la NASA, esta vez con el tema Lonesome Drifter de Charley Crockett.
Durante la jornada, los astronautas realizaron una maniobra de corrección en la trayectoria de retorno, la segunda desde que sobrevolaron la Luna el lunes pasado, asegurando que la cápsula Orion pusiera rumbo de manera óptima hacia la Tierra.
El amerizaje está programado para este viernes en el océano Pacífico frente a las costas de California, a las 20:07 hora local del este de Estados Unidos (00:07 GMT del sábado). Tras el aterrizaje, la tripulación será evaluada por médicos y rescatada por las Fuerzas Armadas estadounidenses.
La misión, que comenzó con el lanzamiento desde Cabo Cañaveral, Florida, hace casi 10 días, se convirtió en la primera tripulada en alcanzar la órbita lunar desde Apolo 17 en 1972. Actualmente, la cápsula se encuentra a menos de 240.000 kilómetros de la Tierra, viajando a unos 4.450 km/h.
De cara a la reentrada, los astronautas revisarán los procedimientos, prepararán la cabina e instalarán sus asientos para garantizar la seguridad. La cápsula enfrentará temperaturas superiores a 2.500 °C y alcanzará una velocidad máxima de 10.657 m/s, siendo protegida por su escudo térmico de titanio, reforzado tras las pruebas de Artemis I en 2022.
La NASA destacó que este momento será uno de los más críticos de la misión, ya que la entrada en la atmósfera convertirá a la cápsula en una "bola de fuego", poniendo a prueba los sistemas de seguridad y resistencia del vehículo.
La misión Artemis II marca un hito en la exploración humana del espacio profundo, consolidando la experiencia necesaria para futuras misiones lunares y preparando el camino para la expansión humana hacia Marte.