Asteroide gigante de hasta 1.6 km pasará cerca de la Tierra este sábado
Tijuana, 24 de Junio. - Un asteroide de varios cientos de metros de diámetro pasará cerca de la Tierra el próximo sábado 27 de junio, informó la Agencia Espacial Europea (ESA), que descartó cualquier posibilidad de impacto.
El objeto, identificado como (152637) 1997 NC1 y descubierto en 1997, será visible desde la Tierra con telescopios pequeños e incluso con prismáticos de gran alcance, de acuerdo con el departamento de Defensa Planetaria de la ESA.
Según los cálculos de la agencia, el asteroide se situará a unos 2.56 millones de kilómetros de la Tierra, lo que equivale a aproximadamente 6.6 veces la distancia entre el planeta y la Luna.
El máximo acercamiento está previsto a las 6:14 horas (tiempo del centro de México), momento en el que el objeto alcanzará una velocidad estimada de 8.9 kilómetros por segundo.
La ESA estima que su tamaño oscila entre 750 y 1,650 metros, dependiendo de su albedo, aunque otras evaluaciones apuntan a dimensiones algo menores.
La Agencia Espacial Europea reiteró que la probabilidad de impacto es cero y que se trata de un paso seguro, habitual en este tipo de cuerpos celestes que cruzan la órbita terrestre.
El fenómeno podrá observarse principalmente desde el hemisferio norte durante la noche, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan. Sin embargo, la luminosidad de la Luna podría dificultar su visibilidad en el momento de mayor aproximación.
En este sentido, Juan Luis Cano, de la Oficina de Defensa Planetaria de la ESA, explicó que "un acercamiento a la Tierra de un objeto de este tamaño solo ocurre cada pocos años, aunque en esta ocasión la brillante y cercana Luna podría interferir con su observación en el momento de máxima proximidad".
La ESA recordó que los impactos de asteroides de gran tamaño son extremadamente raros, aunque objetos más pequeños son mucho más frecuentes en el sistema solar y pueden causar daños si llegan a la superficie terrestre.
Incluso cuando se desintegran en la atmósfera, estos cuerpos pueden provocar explosiones aéreas con ondas expansivas capaces de romper cristales, dañar edificios y herir a personas cercanas.
Los asteroides son rocas espaciales remanentes de la formación del sistema solar. Según la ESA, algunos de ellos pudieron haber contribuido a transportar moléculas complejas a la Tierra primitiva, e incluso los ingredientes iniciales para el desarrollo de la vida.