Sube a 3 mil 342 la cifra de muertos por terremotos en Venezuela; brigadas internacionales inician su retiro
Tijuana, 6 de Julio. - El número de fallecidos por los dos terremotos que sacudieron Venezuela el pasado 24 de junio aumentó a 3 mil 342, mientras las operaciones de emergencia entran en una nueva fase marcada por el retiro gradual de los equipos internacionales de rescate y el relevo de las labores a las autoridades venezolanas.
El Ministerio de Comunicación informó este domingo que la cifra de personas heridas ascendió a 16 mil 470, mientras que 17 mil 345 habitantes permanecen sin hogar, en un balance que continúa incrementándose conforme avanzan la remoción de escombros y la identificación de víctimas.
La actualización fue difundida tres días después del rescate de Hernán Alberto Gil Flores, un vigilante que permaneció ocho días atrapado bajo un centro comercial colapsado en La Guaira y que, de acuerdo con el equipo de Naciones Unidas para la Evaluación y Coordinación de Desastres (UNDAC), fue el último sobreviviente localizado con vida por las brigadas internacionales.
Aunque algunos grupos de rescate continúan trabajando en puntos donde existen reportes de posibles señales de vida, la mayor parte de las operaciones se ha concentrado en la recuperación de cuerpos y en el apoyo a las autoridades locales para atender la emergencia.
Rescate de alta complejidad
El rescate de Hernán Gil fue considerado uno de los más complejos desde el inicio del desastre.
El hombre quedó atrapado en el sótano del inmueble cuando los terremotos provocaron el colapso de la estructura. Un espacio de aire formado alrededor de su caseta de vigilancia permitió que sobreviviera durante más de una semana.
La operación requirió retirar escombros de forma gradual, reforzar estructuras inestables y utilizar cámaras especializadas para mantener contacto con la víctima, además de suministrarle agua y nutrientes mientras se abría un acceso seguro.
En el operativo participaron especialistas de Costa Rica, Chile, México, Estados Unidos, Portugal, El Salvador y Venezuela, quienes enfrentaron lluvias, réplicas sísmicas y el riesgo permanente de nuevos derrumbes.
Más de 70 brigadas internacionales participaron
Según UNDAC, la respuesta internacional movilizó 77 equipos provenientes de 31 países, con cerca de 3 mil rescatistas, 50 perros especializados, ingenieros, médicos y expertos en estructuras colapsadas.
El organismo señaló que los equipos internacionales lograron rescatar con vida a 14 personas, mientras que la mayoría de los sobrevivientes fueron localizados durante las primeras horas por familiares, vecinos, voluntarios y brigadas locales.
Sebastián Mocarquer, integrante chileno de UNDAC, explicó que las brigadas extranjeras se concentraron principalmente en los casos de personas atrapadas en zonas profundas o de difícil acceso.
Asimismo, indicó que la respuesta desplegada en Venezuela representa la mayor movilización internacional para un desastre de este tipo desde el terremoto ocurrido en Haití en 2010.
Comienza una nueva etapa de la emergencia
Alrededor de 25 equipos internacionales permanecen todavía en territorio venezolano, aunque varios ya iniciaron su proceso de desmovilización.
Desde el viernes, las autoridades venezolanas asumieron la coordinación de las operaciones, ahora enfocadas en la recuperación de cuerpos, la atención médica a los heridos, la búsqueda en puntos específicos y el alojamiento de miles de personas que perdieron sus viviendas.
El Gobierno también informó que más de 6 mil 400 personas han sido rescatadas con vida desde las primeras horas posteriores a los sismos, la mayoría gracias a la rápida intervención de comunidades, voluntarios y cuerpos locales de emergencia.
Por su parte, la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, defendió la actuación de las autoridades ante las críticas por una presunta respuesta tardía y anunció la creación de una nueva unidad militar especializada en atención de desastres.
Sin embargo, habitantes y voluntarios de zonas como La Guaira han denunciado retrasos en la llegada de maquinaria pesada, equipos de rescate y ayuda humanitaria durante los primeros días de la emergencia.
Mientras disminuyen las posibilidades de encontrar nuevos sobrevivientes, Venezuela enfrenta ahora el desafío de recuperar a las víctimas, asistir a miles de damnificados e iniciar la reconstrucción tras uno de los desastres naturales más graves de su historia reciente.