Ingresan al túnel de Gaza donde el ejército israelí afirma que había rehenes

Los edificios gravemente dañados de la ciudad son testimonio de algunos de los combates más feroces que han tenido lugar en los casi 100 días transcurridos desde los devastadores ataques de Hamas el 7 de octubre que mataron a más de 1.200 personas y desencadenaron la guerra de Israel en Gaza. En los más de tres meses transcurridos desde entonces, al menos 23.357 personas han muerto en Gaza, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamas. CNN no puede confirmar esas cifras de forma independiente debido a la dificultad de acceso a Gaza para los medios internacionales.

Pero la matanza en la superficie cuenta sólo la mitad de la historia del esfuerzo de las Fuerzas de Defensa de Israel para expulsar a Hamás de una ciudad que ha descrito como un “bastión principal” del grupo militante.

Es bajo tierra –en las enormes redes de túneles de Hamás que, según las FDI, se extienden por kilómetros en todas direcciones– donde sus soldados enfrentan una tarea sin paralelo obvio en la historia militar moderna.

El editor diplomático internacional de CNN, Nic Robertson, se unió a las FDI en un recorrido por un supuesto túnel de Hamas bajo Khan Younis.

Por una escalera de metal y dos tramos de escaleras (cableado visible en todo momento), el equipo de CNN descendió más de 20 metros hacia una red compleja. Sin embargo, cuando se le preguntó qué tan profundo era este túnel, Dan Goldfus, comandante de la división de las FDI, respondió: "Este no es un túnel muy profundo".

Algunos, dijo, tienen casi tres veces más profundidad.

Al bifurcarse desde el costado del túnel en el que entró CNN, el techo era tan bajo que era imposible mantenerse erguido. Y al final había una pequeña habitación con un marco de metal alrededor de la puerta.

Es en pequeñas habitaciones como ésta donde han estado algunos de los rehenes secuestrados por Hamas, afirma Goldfus.

Goldfus comentó a CNN que cree que algunas de las más de 200 personas tomadas como rehenes por Hamas el 7 de octubre fueron retenidas en túneles bajo el corazón de Khan Younis, entre ellas algunas de las 106 que se cree que todavía están en Gaza.

Esta semana, las FDI afirmaron haber completado el desmantelamiento de la estructura de mando de Hamas en el norte de Gaza y agregaron que estaban cambiando su enfoque al sur y centro de Gaza.

"Si cedemos ante Hamas, cedemos esta zona, hay que entenderlo, y creo que ningún Estado soberano aceptaría algo así", afirma.