NASA retrasa lanzamiento de Artemis II por ola de frío en Florida
La primera misión tripulada alrededor de la Luna en más de cinco décadas se reprograma para el 8 de febrero debido a bajas temperaturas que impiden la carga segura del cohete SLS.
Tijuana, 31 de Enero. - La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) anunció este viernes que la primera misión tripulada del programa Artemis hacia la órbita lunar se ha retrasado por condiciones climáticas adversas en Florida y no será lanzada antes del 8 de febrero, dos días más tarde de lo previsto originalmente.
La decisión responde a una rara ola de frío ártico que ha afectado el estado de Florida, donde se encuentra el Centro Espacial Kennedy, y que ha provocado bajas temperaturas y vientos inusuales que complican las operaciones previas al despegue, en particular la carga de combustible del cohete Space Launch System (SLS), un paso crítico antes del lanzamiento.
NASA informó que el ensayo general conocido como wet dress rehearsal —una prueba que simula la secuencia completa de lanzamiento, incluida la descarga de propulsores superfríos— se ha reprogramado para el lunes 2 de febrero, debido a que las condiciones esperadas para el fin de semana no cumplen los criterios de seguridad para la operación del cohete y la nave Orion.
El ajuste en los plazos implica además que las fechas del 6 y 7 de febrero ya no son viables como posibles oportunidades de despegue, por lo que la ventana inicial de lanzamiento se abre el domingo 8 de febrero, y —de no concretarse en esa fecha— se contempla extender el intento a días posteriores dentro del mes.
Artemis II marcará la primera misión tripulada alrededor de la Luna en más de cinco décadas, llevando a cuatro astronautas —entre ellos estadounidenses y un canadiense— en un viaje de aproximadamente diez días desde la Tierra hasta la órbita lunar y regreso, sin alunizaje. La tripulación permanece en cuarentena en Houston (Texas) para preservar su salud antes de trasladarse al sitio de lanzamiento.
La NASA destacó que aunque el clima ha obligado a modificar el cronograma de pruebas, la misión sigue adelante y se mantiene como un paso clave en el objetivo de regresar humanos a la Luna y, eventualmente, preparar futuros aterrizajes en el satélite natural de la Tierra.
Especialistas de la agencia y del Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos han señalado que las temperaturas previstas en la zona del lanzamiento podrían caer por debajo de los umbrales seguros para la maniobra de abastecimiento de combustible, lo que llevó a los ingenieros y gerentes a priorizar la seguridad y reestructurar el calendario operativo.
La misión Artemis II busca validar sistemas y procedimientos antes de Artemis III, que tiene como objetivo final el regreso humano a la superficie lunar, un hito que no se logra desde la misión Apolo 17 en 1972.
