A&E estrena Secretos de la Poligamia, una nueva serie

A&E estrena el próximo domingo 21 de abril "SECRETOS DE LA POLIGAMIA", serie de la franquicia "Secretos" que profundiza en los mundos de los grupos polígamos extremos y explora cómo el poder que ostenta el profeta Warren Jeffs, quien actualmente cumple cadena perpetua por sus crímenes cometidos como líder de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y otro polígamos de alto perfil, han dado forma a comunidades donde las denuncias de abuso, incesto y fraude se han vuelto comunes.

A través de un archivo de fotos, audios y videos exclusivos, así como entrevistas con expertos, ex miembros y el círculo más íntimo de los líderes de estos grupos, el investigador Matt Browning, agente de la ley retirado, devela la verdad sobre estas sectas donde hombres poderosos ejercen control mediante el miedo y que han tenido un importante número de denuncias. De esta manera, "SECRETOS DE LA POLIGAMIA", en diez episodios, expone las impactantes realidades de la vida dentro de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (FLDS, por sus siglas en inglés), el clan Kingston o La Orden, también conocida oficialmente como la Sociedad Cooperativa del Condado de Davis, y los Hermanos Apostólicos Unidos (AUB, por sus siglas en inglés). 

En cada episodio de una hora de "SECRETOS DE LA POLIGAMIA", Browning se reúne con ex miembros que escaparon para escuchar acusaciones impactantes de abuso físico y mental sufrido por mujeres y niños. La serie presenta entrevistas en profundidad con expertos y acceso a información privilegiada, incluida la hija de Warren Jeffs, Rachel Jeffs Blackmore, quien comparte su relato de primera mano de la vida con su padre, una de las ex esposas de Jeffs, Alyshia Blackmore, los ex miembros Mary Ann Kingston, Lu Ann Cooper, Faith Bistline, Lorraine Jessope y Dowayne Barlow; los investigadores Shelly Livingstone, Nate Carlisle y Terry Jacklin y otros. Además, fotografías nunca antes vistas de la boda de Alyshia y Warren y audio de las enseñanzas de Jeffs y otro polígamo de alto perfil como Samuel Bateman ayudan a arrojar luz sobre estos grupos y ofrecen una mirada definitiva a la poligamia en Estados Unidos.

Nacido en Estados Unidos en 1955, Warren Jeffs es considerado uno de los polígamos más siniestros de Norteamérica,. Líder de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (FLDS), logró convencer a más de 15.000 personas de ser el "Jesucristo" en la Tierra. Antes de ir a la cárcel en 2006 acusado por dos cargos de abuso sexual a dos menores, Jeffs se casó con al menos 78 mujeres, tuvo más de 50 hijos, y logro crear y controlar un poderoso imperio religioso que controla a miles de seguidores y maneja millones de dólares. 

Esta serie también muestra como Browning se une a la investigación y búsqueda de distintas víctimas de la FLDS que han reportado la desaparición de sus hijos y que creen que han sido secuestrados por esta comunidad. A lo largo del año 2022, Browning, junto a su esposa Tawni, recibieron varias denuncias y llamados de personas asociadas a los grupos polígamos de la FLDS que reportaban la desaparición de sus hijos. 

A pesar de cumplir una condena de por vida en prisión y tras diecisiete años en prisión, Warren Jeffs continúa influyendo en la vida de sus seguidores a través de la voz de su hijo Helaman. De esta manera, Jeffs continua emitiendo edictos que se han vinculado con acusaciones de niños desaparecidos dentro de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Una de estas acusaciones es de la ex miembro Lorraine Jessop, quien en "SECRETOS DE LA POLIGAMIA" comparte su impactante testimonio de supervivencia dentro de la FLDS, comunidad de la cual formó parte por 40 años (2021-1981), y expone cómo el nivel de sometimiento, manipulación y adoctrinamiento dentro de la secta llevó a que hoy esté en la desesperada búsqueda de sus tres hijos desaparecidos, que asegura, están siendo retenidos por la FLDS.

Dentro de la Iglesia Fundamentalista, Lorraine se casó en 1999 con Lindsay Barlow (él con 32 años y ella con 18 años) con quien tuvo tres hijos. Según cuenta la propia Lorraine, Barlow era una de las personas con gran influencia dentro de la comunidad FLDS y que trabajó muy de cerca con el Profeta Jeffs. Sin embargo, en 2012, Barlow fue uno de los prominentes hombres que fueron expulsados por Warren de la FLDS. Años después de su salida de la secta, Barlow muere de leucemia y Lorraine consigue un trabajo por fuera de la comunidad, donde comienza a conocer a otras personas e inclusive forma una nueva pareja. 

La exmiembro confiesa que una vez que logró salir de la FLDS comenzó a darse cuenta de que debía dejar la comunidad pero que, al sentir tanta culpa, no pudo dejar a sus hijos fuera de ella. "Creía que al llevarlos conmigo los estaría llevando al infierno. Fue muy difícil dejarlos, pero en mi mente era eso lo que tenía que hacer", explica Jessop. En ese momento sus hijos tenían 10, 11 y 14 años.

Lorraine además comparte con Browning cómo fue su intención de continuar el vínculo con sus hijos luego de su salida de la FLDS, a pesar del rechazo de la comunidad a que se encuentre con ellos, y cómo hoy está luchando porque los dejen estar con su madre. "Estas personas no tienen derecho a mis hijos. Quiero verlos crecer con la libertad de que elijan qué y quienes quieren ser", explica.

Por otro lado, otra de las historias que aborda la serie "SECRETOS DE LA POLIGAMIA" sobre los casos de niños desaparecidos vinculados a la Iglesia Fundamentalista es el de Dowayne "D" Barlow, otro exmiembro de la comunidad quien pasó más de 40 años dentro de ese grupo, donde tuvo dos esposas y quince hijos. Matt estuvo ayudando en la búsqueda de la hija de Barlow de 10 años, Tammy, que ha estado desaparecida por ocho meses y, en "SECRETOS DE LA POLIGAMIA" conocemos el momento en que Dowayne comparte la noticia de la aparición de su hija. La niña estaba con su tío, Heber Jeffs, miembro de la comunidad FLDS.

Dowayne, con muchísimos años dentro de la secta (1969-2012), también comparte su testimonio como partícipe dentro de la comunicada de la Iglesia Fundamentalista, cuando Rulon Jeffs (padre de Warren) aún era el profeta, y cómo fue la influencia de Warren como líder de la FLDS luego de la muerte de su padre.

Además, el primer episodio de "SECRETOS DE LA POLIGAMIA" expone el enfrentamiento del líder polígamo Samuel Bateman con las autoridades. Bateman era miembro de la FLDS hasta que luego creó su propio grupo polígamo en la frontera entre Arizona y Utah. Tenía al menos 20 esposas, en su mayoría menores de edad, y tuvo denuncias de maltrato y abuso. En agosto de 2022, Bateman fue arrestado por poner en peligro la integridad de un menor y, poco después, fue acusado de tres cargos de abuso infantil. Actualmente, luego de haberse declarado culpable por secuestro y conspiración, espera una sentencia por los cargos de abuso sexual.

Otros de los episodios de la serie muestran cómo era la vida dentro de la FLDS y profundizan en las historias de jóvenes y niñas que son obligadas a casarse y de aquellos niños que dentro de la comunidad son explotados para el trabajo o que reciben una educación sexual limitada. En su constante búsqueda por proteger a los niños, Matt Browning escucha tres poderosos relatos: el de una mujer que fue obligada a casarse con Warren Jeffs cuando ella tenía sólo doce años; el de dos miembros de la Real Policía Montada de Canadá que dirigieron una investigación sobre el tráfico de niñas entre Estados Unidos y Canadá; y el de una joven cuyas dos hermanas preadolescentes fueron casadas con un hombre que decía ser un nuevo "Profeta" de FLDS.

Por otra parte, la serie también ahonda en las denuncias dentro de la Sociedad Cooperativa del Condado de Davis, también conocida como La Orden, una secta polígama con sede en el estado estadounidense de Utah, donde miembros han sido condenados por incesto, fraude y agresión. Matt se reúne con exmiembros con conocimiento directo de las tácticas utilizadas por este grupo y además conocemos las historias de jóvenes sobrevivientes dentro de La Orden.

A través de estos testimonios, "SECRETOS DE LA POLIGAMIA" expone cómo desde una edad temprana, los niños de la Orden son adoctrinados en una sociedad que valora la conformidad por encima de todo, dejándolos con perspectivas limitadas de una vida bien adaptada fuera de los límites de su comunidad. A medida que el episodio explora los desafíos que enfrentan estos niños a través de historias conmovedoras y relatos de primera mano, se arroja luz sobre el profundo impacto del adoctrinamiento en las personas criadas en comunidades polígamas.

Otro de los grupos polígamos que aborda esta serie es la de los Hermanos Apostólicos Unidos (AUB). Lo que diferencia a éste de otros grupos fundamentalistas mormones son los rumores de que también han formado una milicia peligrosa conocida como el Equipo de Protección del Sacerdocio (Priesthood Protection Team). Browning emprende una misión para descubrir la verdad y determinar si el grupo representa una amenaza real y además se reúne con un hombre que se separó del grupo y con la hija de un exmilitar que supuestamente entrenó a la milicia.

Cabe recordar que en junio de 2023, A&E estrenó como parte de la franquicia "Secretos" la serie "Secretos del Apóstol del Mal", una producción que expone las acusaciones y denuncias sobre los apóstoles de la Iglesia La Luz del Mundo, haciendo foco principalmente en la figura de su líder Naasón Joaquín García, condenado a prisión en 2022 por tres delitos de abuso sexual de menores.

En octubre de 2018 A&E presentó el impactante especial "Warren Jeffs: el profeta del mal" un revelador documental de dos horas que cuenta la atrapante historia del reconocido profeta Warren Jeffs y que ofrece una mirada desde adentro de la Iglesia Fundamentalista, que estuvo dirigida durante décadas por Jeffs, quien logró cooptar, manipular y abusar a miles de sus mormones, destruyendo la vida de muchos de ellos, para alcanzar sus propias demandas y deseos.

"SECRETOS DE LA POLIGAMIA" es una producción de RIVR Media para A&E. Dee Haslam, Lori Golden-Stryer y Aurelia Boyle son productoras ejecutivas de RIVR Media y Myles Reiff es productor ejecutivo y director. Los productores ejecutivos de A&E son Elaine Frontain Bryant, Maitee Cueva y Sean Gottlieb. 

SOBRE MATT BROWNING

Matt Browning es un detective encubierto de Arizona retirado que pasó un considerable tiempo asignado al FBI, trabajando tanto en el Grupo de Trabajo Conjunto contra el Terrorismo como en el Grupo de Trabajo contra Crímenes Violentos y Fugitivos. Durante más de 25 años, se ha estado infiltrando, documentando y perturbando los movimientos de supremacía blanca desde adentro, pasando la mayor parte de su carrera en inteligencia y pandillas e investigando el extremismo de derecha e izquierda con grupos como Volksfront, KKK, los skinheads, los Proud Boys, Movimiento de la Creatividad (Iglesia Mundial del Creador), organizaciones fronterizas, grupos activistas y milicias. Junto con su intrépida esposa, Tawni, adoptó identificaciones e ideologías falsas buscando el arresto de los participantes en sus grupos de odio, nada menos que JT Ready, un neonazi que realizó viajes de caza de inmigrantes fronterizos. En 2005, con la ayuda de su esposa Tawni, quien trabajó de incógnito y jugó un papel decisivo en su trabajo, crearon Skinhead Intelligence Network (S.I.N.), recientemente denominada Supremacist Intelligence Network, una organización internacional de intercambio de inteligencia policial. A través de su modelo probado de lucha contra el odio y las asociaciones con miembros de élite de las fuerzas del orden, Matt y Tawni continúan rastreando, monitoreando y desmantelando la supremacía, incluidos extremistas, cultos religiosos, ciudadanos soberanos y grupos de odio en todo el mundo.

EPISODIOS "SECRETOS DE LA POLIGAMIA"

Domingo, 21 de abril

EL NUEVO PROFETA PT 1 (#02 THE NEW PROPHET PT 1 (#102))

Cuando el líder de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, Warren Jeffs, fue condenado a cadena perpetua en 2011 por sus crímenes sexuales contra menores de edad, su ausencia creó un vacío de poder que varios nuevos profetas han intentado llenar.

Domingo, 28 de abril

EL NUEVO PROFETA PT 2 (#10 THE NEW PROPHET PT2 (#110))

A pesar de cumplir una condena de por vida en prisión, Warren Jeffs continúa influyendo en la vida de sus seguidores, emitiendo edictos que se han vinculado con acusaciones de niños desaparecidos dentro de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Domingo, 05 de mayo

DESANGRANDO A LA BESTIA PT 1 (#01 BLEEDING THE BEAST PT 1 (#101))

Miembros de La Orden, una secta polígama con sede en el estado estadounidense de Utah, han sido condenados por incesto, fraude y agresión. Pero a pesar de los esfuerzos policiales, el grupo continúa prosperando con un imperio que algunos han estimado en más de mil millones de dólares.

Domingo, 12 de mayo

DESANGRANDO A LA BESTIA PT 2 (#07 BLEEDING THE BEAST PT 2 (#107))

Se especula con que La Orden, una secta mormona fundamentalista con sede en Utah, recibió avisos antes de que se ejecutara una orden de registro en busca de información relacionada con acusaciones de incesto y fraude. ¿Acaso algunos miembros del gobierno de Utah están involucrados?

Domingo, 19 de mayo

SANTO LINAJE (#09 HOLY BLOODLINE (#109))

En La Orden se predica que sus líderes son descendientes directos de Jesucristo. Para mantener esa línea sanguínea, ha habido casos de incesto y acusaciones de manipulación genética. Matt se reúne con 3 exmiembros con conocimiento directo de las tácticas utilizadas para mantener su idea de pureza.

Domingo, 26 de mayo

ABUSO DE PODER (#04 ABUSE OF POWER (#104))

Lu Ann Kingston, busca ayudar a las mujeres que sufrieron abuso sexual y maltratos en La Orden. Conocemos la historia de 2 jóvenes sobrevivientes. Mientras tanto, Matt se sienta con un psicólogo clínico que ha ayudado a personas que abandonan grupos polígamos a atravesar el trauma que les causó.

INDOCTRINATION

Los niños de la Orden nacen en una sociedad de estricta obediencia en la que se desaconseja la libertad de expresión, lo que les da pocas esperanzas de una vida bien adaptada.

SECRET MILICIA

Lo que diferencia a la AUB de otros grupos fundamentalistas mormones son los rumores de que también han formado una milicia peligrosa conocida como Equipo de Protección del Sacerdocio. El investigador Matt Browning emprende una misión para descubrir la verdad y determinar si el grupo representa una amenaza real. Se reúne con un hombre que se separó del grupo y con la hija de un exmilitar que supuestamente entrenó a la milicia.

THE LOST BOYS

Se ha prestado mucha atención al abuso de las mujeres en las sectas polígamas, pero se sabe poco sobre las historias de los jóvenes que a menudo son explotados para el trabajo, reciben una educación limitada y son expulsados de sus comunidades.