Alerta en EU por muertes vinculadas a "ameba comecerebros"

Tijuana, 28 de Julio. - Autoridades sanitarias en Estados Unidos emitieron una advertencia tras la muerte de varias personas por infecciones provocadas por Naegleria fowleri, una rara pero letal ameba apodada popularmente como la "ameba comecerebros".

El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informó que algunos de los casos recientes, incluyendo el de una mujer de 71 años en Texas, se relacionan con el uso de ollas neti y otros dispositivos para enjuagues nasales que contenían agua del grifo no hervida ni tratada.

Naegleria fowleri habita en cuerpos de agua dulce templada como lagos, ríos y sistemas de agua municipales poco desinfectados. Aunque no representa riesgo al ser ingerida, puede causar una infección cerebral casi siempre mortal si entra al organismo por la nariz. Esta infección, conocida como meningoencefalitis amebiana primaria (MAP), progresa rápidamente y tiene una tasa de letalidad superior al 97 %.

Los CDC recordaron que estos casos son extremadamente raros —menos de 10 al año—, pero potencialmente prevenibles si se siguen medidas básicas de seguridad. Entre ellas, se recomienda usar solo agua destilada, estéril o hervida (y enfriada) para realizar enjuagues nasales.

"La mayoría de estas infecciones podrían evitarse con una correcta desinfección del agua utilizada en estos procedimientos", señaló la agencia federal.

La alerta también menciona la presencia de otras amebas peligrosas, como Acanthamoeba, asociadas con prácticas similares. Las autoridades insisten en extremar precauciones al realizar irrigaciones nasales, especialmente durante el verano, cuando las temperaturas elevadas favorecen la proliferación del microorganismo.