Año Nuevo Lunar 2024: ¿Qué es, por qué se celebra y qué animal representa?

Tijuana, 10 de Febrero. - Celebrado en todo el mundo, este festival reconoce la segunda luna nueva tras el solsticio de invierno y el comienzo de la primavera, de ahí su nombre literal: la Fiesta de la Primavera o Año Nuevo Lunar. Piedra angular de la cultura china, la Fiesta de la Primavera es celebrada por unos 2.000 millones de personas. 

Aunque se asocia principalmente a la etnia mayoritaria Han en China, también la celebran 29 de los 55 grupos étnicos minoritarios del país, así como muchas otras naciones de Asia Oriental, con días festivos en China, Hong Kong, Macao, Taiwán, Singapur, Malasia, Corea del Norte, Corea del Sur, Filipinas, Indonesia, Vietnam y Brunei.

La Fiesta de la Primavera de este año, que se celebra el día después de la segunda luna llena, comienza el 10 de febrero y se prolongará hasta la Fiesta de los Faroles (más información al respecto más adelante), el 24 de febrero. 

En la actualidad viven en Europa alrededor de 2.230.000 inmigrantes chinos o descendientes de chinos. Esta cifra no tiene en cuenta los muchos otros grupos demográficos de origen asiático en Europa que celebrarán la festividad.

Muchas de las fiestas tradicionales del calendario chino tienen su origen en la celebración de fechas agrícolas significativas. Mientras que la Fiesta del Medio Otoño, o Fiesta de la Luna, celebraba el final de la temporada de cosechas el 29 de septiembre de 2023, la Fiesta de la Primavera significa el comienzo de la temporada agrícola. 

Existe un profundo vínculo histórico entre los rituales y la agricultura en la cultura china, que puede relacionarse con el enfoque naturalista de la espiritualidad. El término ? (Tian) es un buen ejemplo de ello, con definiciones que van desde "día" a "estación", pasando por "Dios" y "Cielo". Aunque a un occidental le pueda parecer un abanico muy amplio, es coherente con una filosofía que vincula lo sobrenatural al mundo natural.

Como la Fiesta de la Primavera se basa en el calendario lunar chino, las fechas en que se celebra cambian anualmente según el calendario gregoriano occidental. Normalmente cae entre el 21 de enero y el 20 de febrero, y este año se celebra el 10 de febrero. A partir del primer día del calendario lunar, la fiesta se prolonga hasta el decimoquinto, también conocido como Festival de los Faroles.

Es posible que ya haya oído que este año será el año del dragón según el calendario del zodiaco chino. Cada año chino está significado por uno de los 12 animales en rotación basados en la posición orbital de la Tierra alrededor del Sol, a diferencia del Zodíaco occidental que se basa en las constelaciones estelares.

 La cultura china también atribuye tipos de personalidad a las personas en función de su animal del zodiaco. Los bebés dragón son considerados "carismáticos, inteligentes, seguros de sí mismos, poderosos y tienen suerte y talento por naturaleza", según la Universidad de Washington. 

Esta creencia está tan extendida que se han registrado casos de hospitales con capacidad insuficiente en los años del dragón, ya que los padres chinos intentan tener un hijo en ese periodo de 12 meses.

Hay muchas tradiciones asociadas a la Fiesta de la Primavera. Para muchos europeos, lo primero que les vendrá a la mente serán los desfiles que se celebran en los numerosos barrios chinos que pueblan las ciudades de todo el mundo. 

Los desfiles, como los de Londres y París, reunirán muchos símbolos de la suerte del nuevo año, como fuegos artificiales, petardos y comparsas de leones. Aunque serán muy divertidos, en realidad no es así como muchos chinos celebran la Fiesta de la Primavera. 

En su lugar, la fiesta suele considerarse un asunto familiar, con un gran número de personas que viajan por todo el mundo para estar con sus seres queridos. En Latinoamérica también se celebra la llegada del año nuevo chino.

Probablemente, las tradiciones más importantes asociadas a la Fiesta de la Primavera son las gastronómicas.