Explosión sacude refinería de Valero en Texas y obliga a residentes a refugiarse en sus casas
Autoridades investigan el origen del estallido en el complejo petrolero de Port Arthur; no se reportan heridos.
Tijuana, 24 de Marzo. - Una explosión seguida de un incendio se registró en la refinería de Valero Energy en Port Arthur, en el estado de Texas, lo que llevó a las autoridades locales a ordenar a los residentes cercanos permanecer en sus hogares como medida preventiva.
El incidente ocurrió la tarde del lunes dentro del complejo industrial, uno de los mayores centros de refinación de petróleo de Estados Unidos. Testigos reportaron haber escuchado un fuerte estruendo que sacudió viviendas en varios barrios de la ciudad, seguido por columnas de humo oscuro visibles a varios kilómetros de distancia.
Servicios de emergencia y brigadas de bomberos acudieron al lugar para contener las llamas mientras las autoridades activaban protocolos de seguridad. Funcionarios municipales emitieron una orden de "shelter in place" —refugiarse en casa— para residentes de la zona oeste de la ciudad, con el fin de evitar una posible exposición a contaminantes en el aire.
La empresa Valero Energy informó posteriormente que todo el personal de la planta fue localizado y que, de acuerdo con reportes preliminares, no se registraron heridos tras la explosión.
Horas después del incidente, el incendio fue controlado y las autoridades comenzaron a levantar gradualmente la alerta, mientras especialistas continuaban monitoreando la calidad del aire en los alrededores del complejo.
La causa del estallido permanece bajo investigación. Reportes preliminares citados por medios locales apuntan a un posible problema en uno de los sistemas de calentamiento industrial de la instalación, aunque las autoridades no han confirmado oficialmente el origen del incidente.
La refinería de Valero Energy en Port Arthur es una de las mayores del país, con una capacidad aproximada de procesamiento de 435,000 barriles de petróleo por día, produciendo gasolina, diésel y combustible para aviación.
Las autoridades locales indicaron que continuarán las investigaciones para determinar las causas exactas de la explosión y evaluar posibles daños en la infraestructura del complejo.
