Veronika, la vaca que usa herramientas, revoluciona la ciencia animal
Criada como mascota en Austria, esta bovina selecciona y manipula escobas y palos para rascarse, demostrando por primera vez cognición compleja en el ganado.
Tijuana, 21 de Enero. - Una vaca doméstica en el sur de Austria ha captado la atención de la comunidad científica por ser la primera bovina documentada usando herramientas de forma flexible, un comportamiento que hasta ahora se creía exclusivo de primates y algunas aves.
La vaca, llamada Veronika, de 13 años y de raza Swiss Brown, fue criada como mascota en una granja del estado de Carintia y ha sorprendido a los investigadores por agarrar palos y escobas con la lengua para rascarse zonas de su cuerpo inaccesibles. Los científicos observaron que la vaca selecciona de manera deliberada el extremo más adecuado de la herramienta según la parte del cuerpo que desea alcanzar.
"Este comportamiento no es sólo un uso de herramientas, sino un uso flexible y dirigido a un objetivo, lo que demuestra cognición compleja en un animal de granja", señaló uno de los investigadores involucrados en el estudio publicado en la revista Current Biology.
Durante las pruebas, Veronika ajustó su agarre y la orientación de la escoba para rascarse la espalda con las cerdas firmes y otras zonas con el mango liso, mostrando una planificación y comprensión de causa y efecto inusuales en bovinos.
Los expertos destacan que las condiciones de vida de Veronika, con acceso a objetos manipulables y un entorno enriquecido, posiblemente favorecieron la aparición de esta conducta, poco común entre el ganado.
El hallazgo desafía la percepción tradicional de la inteligencia bovina y sugiere que las capacidades cognitivas de las vacas y otros animales de granja podrían estar subestimadas, abriendo la puerta a nuevas investigaciones sobre comportamiento animal y bienestar.
