El potencial del cannabis en la lucha contra la Obesidad

La obesidad se ha duplicado desde los años 80 y amenaza el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible para 2030. De no abordarse con seriedad, en 2035 afectará a 4 mil millones de personas a nivel global, con un posible aumento en la infancia. En nuestro país, por ejemplo, el 36.9% de los adultos vive con obesidad y podría alcanzar el 45% en 2030.1

En nuestro país, tres de cada diez personas adultas son obesas y casi siete de cada diez tienen sobrepeso; el panorama en la población infantil no es muy diferente, ya que uno de cada tres niños tiene sobrepeso o es obeso.2

En la búsqueda de nuevos tratamientos para esta enfermedad, el cannabidiol (CBD) y el tetrahidrocannabivarina (THCV), han surgido como una opción prometedora. Su potencial radica en su capacidad para ofrecer una terapia efectiva sin los efectos psicotrópicos asociados a otras sustancias derivadas de Cannabis sativa.

“En el Día Mundial y Nacional de la Obesidad, celebrado en marzo, es importante generar conciencia y promover acciones para enfrentar este problema”, puntualiza el Médico Bariatra, David Montalvo, Especialista en Medicina Cannábica. “El tratamiento de la obesidad implica reducir la grasa corporal, esencial para la vida, pero excesiva en esta enfermedad. Esto puede lograrse eliminando células adiposas, inhibiendo su proliferación o regulando su diferenciación para mejorar su función. Actualmente, los derivados cannabinoides emergen como una nueva alternativa terapéutica en la lucha contra la obesidad, mostrando efectos positivos en el control del peso corporal”.

El especialista señala que ciertas dosis de estas sustancias medicinales ejercen sus efectos debido a su capacidad de interactuar con los receptores cannabinoides del organismo de los mamíferos. Justamente el Sistema Endocannabinoide (SEC) actúa como un sistema de comunicación intercelular, influyendo sobre muchos procesos fisiológicos y regulando numerosas funciones metabólicas. Influye sobre el apetito, el sueño, el estado de ánimo o las defensas, entre otros.

“A lo largo de los años, varios estudios indican que los receptores cannabinoides, activados de forma natural por endocannabinoides, desempeñan un papel clave en la regulación de la neurotransmisión en diversas áreas del sistema nervioso central.

Desde una perspectiva química, la Cannabis sativa L. es la única planta conocida que produce cannabinoides, un grupo de moléculas del cual se han identificado casi un centenar de variantes”.

La mayor parte de los tratamientos contra la obesidad se basan en la reducción de la ingesta calórica, pero esto implica reducir el volumen del alimento ingerido y muchos pacientes abandonan el tratamiento al quedarse con hambre. El Cannabidiol (CBD) tiene la capacidad de reducir el apetito y de esta forma ayuda al paciente a seguir el tratamiento, además de que someterse a una dieta de reducción suele causar angustia o ansiedad, principalmente en los casos en los que se requiere una pérdida de muchos kilogramos. Para estos casos el CBD también es una excelente herramienta para reducir el estrés y lograr un mejor apego al tratamiento. 

Ya existen medicamentos para disminuir el hambre, como la Fentermina, pero al ser derivados de las anfetaminas, tienen importantes efectos secundarios como la sequedad de boca, temblor distal, dificultad para conciliar el sueño y nerviosismo, entre otros. El CBD por el contrario contribuye a la relajación del paciente, a tolerar mejor el estrés, a conciliar el sueño y a tener un descanso reparador.

Los derivados de anfetaminas no deben ser usados para tratar la obesidad infantil, a diferencia del CBD que, al no tener efecto psicotrópico, puede ser indicado para niños que sufren de obesidad, sin el riesgo de los efectos nocivos mencionados.

Es importante resaltar que el sobrepeso y la obesidad son la misma enfermedad y solo tienen un nombre distinto en función del Índice de Masa Corporal (IMC), de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud 3, un IMC de 25 a 29.9 corresponde a sobrepeso y desde 30 en adelante se considera obesidad. Los cambios que provoca el exceso de tejido adiposo son los mismos que se van gestando poco a poco conforme se va haciendo más abundante, de tal manera que si una persona tiene un IMC de 28 (sobrepeso) sostenido durante algunos años, puede desarrollar las complicaciones de la obesidad como hipertensión arterial, resistencia a la insulina, hígado graso, diabetes, o hasta sufrir un infarto, sin haber nunca llegado a ser obeso técnicamente.

Hay que resaltar que la administración del CBD con fines terapéuticos se realiza a través de gotas sublinguales o en productos comestibles (como gomitas) y no por inhalación (fumada), para tener control de la dosis administrada, y debe ser siempre bajo la supervisión de un Médico Cannábico.

El sobrepeso-obesidad es una enfermedad, un niño con sobrepeso u obesidad es un niño enfermo y a un niño enfermo hay que atenderlo. Es importante entender que los cannabinoides son elementos terapéuticos seguros y muy útiles en la lucha contra la obesidad en todos los grupos de edad.