Stock Options, la nueva apuesta de las startups para retener talento

La rotación de personal tiene diversos efectos negativos para todas las empresas. La llegada y salida constante de colaboradores disminuye la productividad, afecta el ánimo de los grupos de trabajo y, en consecuencia, impacta directamente en los ingresos y la rentabilidad de la organización. La pérdida de talento valioso frena la consecución de los objetivos trazados.

Esto último puede ser un gran obstáculo para el desarrollo de las startups, empresas que se caracterizan por sus innovadores modelos de negocio y sus acelerados ritmos de crecimiento. Este tipo de plataformas han tenido que desarrollar nuevos mecanismos para contratar, retener y motivar a sus colaboradores. Una de estas alternativas es el ofrecimiento de stock options a sus empleados. 

Dicho esquema permite que los colaboradores puedan adquirir acciones de la startup en que laboran a precio preferencial. De esta manera, los empleados obtienen un incentivo para seguir laborando en la organización y desarrollarse tanto de manera personal como profesional. Esta medida puede tener un impacto positivo en cuanto a la tasa de rotación se refiere. 

“El plan de stock options representa un poderoso motivador para retener y atraer talento. La posibilidad de comprar acciones a un precio preferencial permite que los empleados obtengan un beneficio directo del crecimiento de la empresa, aumentando la motivación y, en consecuencia, la productividad y eficiencia aumentan”, asegura Iván Guzmán, socio de la firma BlackBox Startup Law, especializada en dar asesoría legal para startups.  

¿Qué es y cómo funciona el beneficio de stock options?

Un plan de stock option representa beneficios para los empleados y la startup que se plantee este sistema. Los colaboradores deben tener claridad respecto a las reglas, mecanismos y tiempos para llevar a cabo el ejercicio. 

Ofrecer un plan de este tipo genera incentivos de permanencia y crecimiento para los colaboradores, lo que al mismo tiempo permite que las startups otorguen  prestaciones para sus empleados sin la necesidad de desestabilizar los esfuerzos requeridos para su desarrollo.

“Es importante que la empresa tenga en cuenta las reglas fiscales aplicables de retención de ISR al momento en que el empleado adquiere las acciones, cuestión que tiende a ser obviada y podría generar consecuencias negativas para la empresa”, indica Guzmán.

¿Pero qué implica y cómo funciona específicamente la venta de acciones a empleados? De acuerdo con Iván Guzmán, socio de BlackBox Startup Law, esto es lo que debes conocer al respecto:

• La startup contrata al empleado y, dentro de sus prestaciones, le otorga, por dar un ejemplo, la opción de adquirir 60,000 acciones de la empresa a precio preferencial de $.25 centavos de dólar por acción.

• Supongamos que el plan de stock option de la empresa se encuentra sujeto a un periodo de 4 años (conocido como vesting period). Es decir, el empleado deberá trabajar para la startup por cuatro años si desea adquirir la totalidad de las acciones a precio de descuento. En la mayoría de las ocasiones, dicha adquisición se encuentra sujeta a un período inicial denominado cliff de 1 año.

• El periodo denominado cliff, que comúnmente suele ser de 1 año al inicio del periodo de vesting, es necesario que transcurra para poder adquirir la primera cuarta parte de las opciones otorgadas (es decir, en el ejemplo anterior, las primeras 15,000 acciones) a precio de descuento: el empleado deberá trabajar un año para la empresa. Si el empleado es despedido o renuncia a la startup antes de cumplir un año de antigüedad, no tendrá derecho a comprar ninguna de las acciones con precio de descuento. 

• Si el empleado trabaja en la startup por más de un año, tendrá derecho a ejercer su opción de adquirir las primeras 15,000 acciones al cumplir el primer año y, el resto de las 45,000 acciones a precio de descuento podrán ser adquiridas a razón de 1/48 por mes, durante los próximos 36 meses de empleo.

• Suponiendo que para el cuarto año la startup ha gozado de éxito en el mercado, por lo que sus acciones se encuentran valuadas en $15.00 dólares, el empleado tendrá el derecho de ejercer su opción de adquirir la totalidad de las acciones que le fueron ofrecidas al precio preferencial (60,000 x $.25 centavos de dólar = US$15,000.00).

• Una vez adquiridas, el empleado podría vender las 60,000 acciones a precio de mercado por $900,000.00 dólares, generando una utilidad de $885,000.00 dólares.

Acerca de BlackBox

Blackbox Startup Law es una firma especializada en dar asesoría legal a startups internacionales con operaciones en México, startups mexicanas que quieren lanzar sus operaciones en el extranjero y a fondos de capital riesgo internacionales que invierten en startups mexicanas.