SpaceX rescata a astronautas de la NASA luego de 9 meses varados en la Estación Espacial
La Starliner de Boeing, que debía llevar a Butch Wilmore y Suni Williams de vuelta a la Tierra, sufrió múltiples fallos en su sistema de propulsión y presentó fugas de helio, lo que impidió su uso.
Tijuana, 18 de Marzo. - Los astronautas estadounidenses Barry "Butch" Wilmore y Suni Williams, quienes permanecieron varados durante más de nueve meses en la Estación Espacial Internacional (EEI) debido a problemas técnicos con la nave Starliner de Boeing, emprendieron finalmente su regreso a la Tierra a bordo de una cápsula SpaceX Dragon.
La cápsula, que también transporta al astronauta Nick Hague y al cosmonauta ruso Aleksandr Gorbunov, se desacopló del laboratorio orbital esta madrugada y tiene previsto amerizar este martes en el mar frente a la costa oeste de Florida, según informó la NASA.
Wilmore y Williams llegaron a la EEI el 5 de junio de 2024 a bordo de la Starliner en su viaje inaugural, una misión que originalmente estaba planeada para durar entre una semana y diez días. Sin embargo, fallos en los propulsores de la nave obligaron a la NASA a dejar a los astronautas en la EEI como medida de seguridad, mientras que la cápsula regresó en modo autónomo a la Tierra.
La prolongada estadía de los astronautas en la EEI ha sido motivo de constantes cuestionamientos en conferencias de prensa de la NASA, Boeing y SpaceX, donde las autoridades han evitado referirse a la situación como una "misión de rescate". La demora de 285 días generó críticas y especulaciones, exacerbadas por las acusaciones del expresidente Donald Trump, quien responsabilizó al presidente Joe Biden de haber "abandonado" a los astronautas, una afirmación sin pruebas que la NASA ha rechazado categóricamente.
La llegada de la misión Crew-10 de SpaceX, que se acopló con éxito a la EEI el 15 de marzo, marcó el inicio de la fase final del relevo de la tripulación. Wilmore, Williams, Hague y Gorbunov viajan ahora de regreso a bordo de la Dragon, que caerá en uno de los puntos designados para amerizaje en aguas cercanas a Florida, poniendo fin a una odisea que ha durado casi un año.
