Venciendo a la infértilidad
La endometriosis se define por la presencia de tejido endometrial fuera de su localización normal dentro de la cavidad uterina. Es una de las principales causas de dolor pélvico e infertilidad en la mujer. Afecta aproximadamente a 1 de cada 10 mujeres en edad reproductiva en general, se asocia en casi 60% a mujeres con dolor pélvico y en casi 50% a pacientes con infertilidad.
¿Qué es el endometrio?
El útero se divide anatómicamente en 3 capas: serosa, muscular y una mucosa que recubre la cavidad interna a la cual se le conoce como endometrio. Esta mucosa uterina sufre grandes modificaciones en el transcurso del ciclo menstrual ya que por una parte, se exfolia y sangra mensualmente para dar pie a la menstruación o por otro lado, da lugar a la implantación del óvulo una vez que este sea fecundado.
¿Cuáles son las causas de este trastorno?
Son diversas las teorías. Algunos expertos sugieren que su origen radica en un efecto de implantación a consecuencia de un flujo menstrual retrógrado, lo cual deriva en la unión de tejido endometrial sobre estructuras anatómicas vecinas. Los implantes endometriales pueden crecer y sangrar como lo hace el revestimiento uterino durante el periodo menstrual. El desprendimiento y sangrado de este tejido cada mes puede producir tejido fibroso, ocasionando adherencias entre los tejidos a su alrededor.
Síntomas
El síntoma más común es el dolor pélvico, particularmente antes y durante el periodo menstrual a lo cual se le conoce como “dismenorrea” (aparece en 50-90% de los casos). Si la endometriosis está presente en los intestinos, las evacuaciones pueden ser dolorosas (disquecia), si implica la vejiga, puede ser doloroso orinar (disuria). Otro dato sugerente de endometriosis son los sangrados menstruales intensos.
La intensidad del dolor no siempre coincide con la gravedad de la enfermedad, muchas mujeres con endometriosis pueden pasar desapercibidas sin presentar grandes molestias.
Los implantes de tejido endometrial aparecen con mayor frecuencia en sitios como el peritoneo, los ovarios, las trompas de Falopio y la vejiga.
Diagnóstico
El primer paso ante la sospecha de endometriosis consiste en realizar un examen físico, incluyendo un examen pélvico.
La única manera de determinar con certeza si tiene endometriosis es mediante la visualización directa de las lesiones por medio de cirugía laparoscópica. No suele realizarse este procedimiento en primera instancia, ya que la conducta más apropiada es iniciar tratamiento de forma empírica y la cirugía se reserva solo si el tratamiento farmacológico no da resultados o si la paciente tiene infertilidad.
Algunos autores sugieren abordajes complementarios con algunos estudios de imagen como el ultrasonido o la resonancia magnética, pero hasta la fecha ninguna ha superado en efectividad a la cirugía.
Tratamiento
El tratamiento se divide en farmacológico y quirúrgico y se elige considerando cuales son las circunstancias de la paciente y cual sea su problema primario.
Los medicamentos que se usan para tratar la endometriosis consisten en analgésicos y medicamentos hormonales. Las hormonas pueden retardar el desarrollo del tejido endometrial y evitar la formación de nuevas adherencias. Estos medicamentos generalmente no eliminan el tejido endometrial que ya está presente.
Al igual que ocurre con la mayoría de los medicamentos, muchos de ellos causan efectos secundarios.
Estos medicamentos tampoco alivian el dolor en todas las mujeres y en muchas mujeres, el dolor regresa cuando se suspenden los medicamentos.
La cirugía laparoscópica se considera un método diagnóstico terapéutico ya que además de visualizar directamente las lesiones, se puede realizar a la vez el retiro de las mismas.
Infertilidad
Cuando la paciente con endometriosis desea embarazarse, se le pueden ofrecer distintas opciones terapéuticas, principalmente la cirugía correctiva, inseminación intrauterina y fertilización in vitro. Se ha demostrado que la intervención quirúrgica aumenta en 53% las probabilidades de conseguir un embarazo en un futuro, aunque es necesario enfatizar que no siempre la cirugía es la primera opción en la paciente con infertilidad, ya que la mayoría podría beneficiarse de manera más sustancial por medio de la reproducción asistida.
¿Cómo lidiar con la enfermedad?
La endometriosis es una enfermedad crónica. Es una de las principales causas de dolor e infertilidad en la mujer. Tenga en cuenta que hay distintas opciones de tratamiento y que es buena idea ser asesorada por un médico especialista en biología de la reproducción.
